Amino-ácidos: moléculas
orgânicas (contendo carbono) que funcionam como blocos construtores de
proteínas.
Antioxidante: qualquer
substância que previne ou reduz os danos causados por espécies reactivas de
oxigénio (ROS) ou de nitrogénio(RNS). As ROS e RNS são substâncias químicas
extremamente reactivas que atacam outras moléculas modificando a sua estrutura
química.
Ataxia: falta de
coordenação ou firmeza geralmente relacionada com um distúrbio no cerebelo, uma
parte do cérebro que regula a coordenação e o equilíbrio.
Aterosclerose (ou
Arteriosclerose): resulta da acumulação de placas de colesterol nas paredes das artérias.
Esta acumulação de placas causa um estreitamento e perda da elasticidade das
artérias.
Bile: fluido produzido
no fígado e armazenado na vesicular biliar. A bile pode depois passar através
do canal biliar comum para o intestino delgado, onde alguns dos seus
constituintes ajudam a digestão de gorduras.
Calcificação: processo de
deposição de sais de cálcio. É uma condição normal na formação óssea mas pode
ser anormal noutros órgãos.
Hidratos de carbono: são considerados
macronutrientes porque constituem uma importante fonte de energia da dieta.
Quimicamente neutros, os hidratos de carbono são compostos de carbono,
hidrogénio e oxigénio. Podem ser simples (açúcares) ou complexos (amidos e
fibras).
Catecolaminas: substâncias com
uma estrutura química específica (um anel benzénico com dois grupos hidroxilo
adjacentes e uma cadeia lateral de etilamina) que funcionam como hormonas ou
neurotransmissores.
Cirrose: condição
caracterizada por danos hepáticos irreversíveis, conduzindo a uma função
hepática anormal. Pode ter várias causas, entre as quais o consumo crónico de
álcool e as hepatites virais B e C.
Citocromo P-450: uma classe de
enzimas que desempenham um papel importante no metabolismo de fármacos e
toxinas no fígado. São também importantes na síntese de hormonas esteróides no
córtex adrenal.
Citoquinas: proteína
produzida a nível celular que afecta o comportamento das outras células. As
citoquinas actuam em receptores específicos nas células afectadas.
Colagénio: proteína fibrosa
que é a base da estrutura da pele, tendões, ossos, cartilagem e todos os outros
tecidos conjuntivos.
Colesterol: lípido usado na construção
de membranas celulares e como precursor na síntese de hormonas esteróides. O
colesterol da dieta é obtido a partir de fontes animais; mas o colesterol
também pode ser sintetisado no fígado. O seu transporte no sangue é através de
lipoproteínas (ex.: LDL e HDL). Na aterosclerose, o colesterol acumula-se em
placas nas paredes de algumas artérias.
Demência: perda
significativa das capacidades intelectuais, como a capacidade de memória, grave
ao ponto de interferir com a vida social e profissional da pessoa afectada. A
demência não é, por definição, resultante de depressão ou psicose. As suas
causas são várias, sendo a principal a doença de Alzheimer.
Diminuição da
tolerância à glucose: estado metabólico intermediário entre a regulação normal de glucose e
os diabetes.
DNA (Ácido
desoxirribonucleico): molécula longa constituída por grande número de nucleótidos. Estes são
compostos por uma base contendo nitrogénio, uma desoxirribose e grupos fosfato.
A sequência de bases no DNA permite a perpetuação da informação genética
(hereditária).
Doença crónica: doença de duração
mínima de três meses.
Doença de Parkinson: doença do sistema
nervoso central causada pela degeneração dos gânglios basais e por baixa
produção do neurotransmissor dopamina.
Doenças
neurodegenerativas: doença progressiva do sistema nervoso central, como a doença de
Alzheimer e a doença de Parkinson, caracterizadas pela perda ou degeneração
neuronal.
Efeitos tóxicos: resultado
indesejável ou nocivo que decorre da acção de um agente físico ou químico sobre
um sistema biológico. Esse efeito pode ser agudo ou crónico, imediato ou
tardio, local ou geral, reversível ou irreversível. Quando dois ou mais agentes
tóxicos actuam concomitantemente, o efeito pose ser aditivo ou potenciador.
Enzima: é um catalisador
biológico: uma substância que aumenta a velocidade de uma reacção química sem
alterar o processo geral. São de importância vital na regulação química de
células e organismos.
Epilepsia: provoca
convulsões como resultado do descontrolo da actividade eléctrica no cérebro.
Pode também provocar distúrbios do pensamento, sinais físicos ou uma combinação
de sintomas.
Espécie reactiva de
oxigénio (ROS): espécies químicas altamente reactivas, contendo oxigénio, que reagem
facilmente com outras moléculas resultando em alterações potencialmente
danificantes.
Excreção: eliminação de
detritos do sangue ou tecidos.
Exposição: estar em
contacto com, ou submetido à influência de um agente patogénico, de uma
substância ou à acção desta. Em toxicologia traduz a quantidade e condições
físicas de interacção entre os organismos e tóxicos; o processo pelo qual uma
substância tóxica é introduzida em/ou absorvida por um organismo (ou uma
população) por qualquer via.
Gastrointestinal: referente a ou
que afecta o estômago e intestino (delgado e grosso).
Gluconeogénese: produção de
glucose a partir de precursores não hidratos de carbono.
Glutamato: um neurotransmissor
excitatório que, em determinadas circunstâncias, se pode tornar tóxico para os
neurónios. A excitotoxicidade do glutamato parece ter um papel importante na
morte de células nervosas em doenças degenerativas.
Hipotálamo: área na base do
cérebro que regula as funções corporais como a temperatura, a fome ou a sede.
Neurológico: que envolve
nervos ou o sistema nervoso.
Neurotóxico: que exerce
toxicidade no sistema nervoso.
Osteoporose: condição de
fragilidade óssea aumentada e maior susceptibilidade à fractura devido a perda
de densidade mineral óssea.
Remodelação óssea: processo contínuo
de renovação óssea que inclui reabsorção e formação óssea. Ocorrendo
desequilíbrio aumenta a fragilidade do osso podendo levar à osteoporose.
Síntese de
novo: formação de uma molécula essencial a partir de moléculas precursoras
simples.
Sistema nervoso
central (SNC): o cérebro, espinal medula e nervos medulares.
Stress oxidativo: quando os efeitos
oxidativos que afectam um organismo excedem a capacidade neutralizante dos seus
sistemas anti-oxidantes.
Toxicidade: qualidade de
uma substância que pode envenenar um ser vivo.
Tóxico: composto que
provoca intoxicação no organismo.
Xenobiótico: substância
estranha ao organismo.
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